Sociedad

Como resultado del trabajo de las investigadoras del Grupo de Parasitología —adscrito a la Facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia— y en alianza con el Tecnológico de Antioquia, se inauguró el Biobanco UdeA-TdeA, que tiene como objetivo apoyar la investigación en salud, desarrollar tratamientos y contribuir a una mejor salud pública. «Un biobanco se encarga de recolectar, procesar, almacenar, custodiar y finalmente ceder muestras biológicas junto con sus datos asociados», indicó Carolina Hernández Castro, docente e investigadora de la Facultad de Medicina de la UdeA.  

Si bien un biobanco puede almacenar cualquier tipo de muestras biológicas como sangre, orina, saliva, tejidos, células, ADN o ARN, inicialmente este está concentrando en la preservación de sangre y sus derivados, entre ellos el plasma y el ADN, así como en heces humanas y el ADN de heces. Estas muestras sirven para estudiar múltiples aspectos relacionados con el cáncer, las enfermedades infecciosas, genéticas y metabólicas. En las heces se encuentra información útil sobre microbiota intestinal y salud digestiva. 

El nodo principal del Biobanco UdeA-TdeA está ubicado en la Facultad de Medicina de la Alma Máter; adenás,  en la sede de Robledo del Tecnológico de Antioquia, se encuentra un segundo nodo que cuenta con equipos de última tecnología para garantizar la debida preservación de las muestras y la seguridad, transparencia y veracidad de la información recolectada. «Actualmente, tenemos acercamientos con otros grupos de investigación de la UdeA para empezar a almacenar muestras de tejidos», explicó la investigadora Hernández Castro.

El Biobanco UdeA-TdeA cuenta con financiación del Sistema General de Regalía y recursos de ambas instituciones.  

Este espacio será relevante para investigadores, docentes y estudiantes que podrán acceder a muestras de muy buena calidad para realizar sus análisis y estudios, evitando sobrecostos y reduciendo el tiempo de ejecución de sus proyectos, dado que no tendrían que contactar uno a uno a los pacientes o donantes. Además, Carolina Hernández Castro, anotó que también gana la sociedad porque gracias a la información y a las muestras suministradas se pueden tomar decisiones que tengan un impacto en la prevención, diagnóstico y tratamiento de múltiples enfermedades.  

Los ciudadanos en general, así como estudiantes, docentes y empleados de la Alma Máter, pueden convertirse en donantes. Para hacerlo no es necesario que tener alguna enfermedad o condición de salud particular. Entre tanto, los grupos y centros de investigación de la Universidad, la región y el país pueden solicitar al Biobanco muestras para sus proyectos; dicha solicitud será debidamente analizada y evaluada por el comité científico y ético.

«La invitación está hecha para todas las personas y grupos que se deseen vincular a este proceso. Todos son bienvenidos, porque nuestra meta es que el biobanco vaya creciendo, que se convierta en un referente nacional, porque este no es un proyecto del grupo de Parasitología, es de nuestra Universidad y, si se quiere, de país», concluyó la docente e investigadora. 

Un punto clave del trabajo del Biobanco UdeA-TdeA para la recolección, almacenamiento y uso de las muestras es la firma del consentimiento informado por parte del donante, así como el aval científico y ético de los proyectos de investigación. «El consentimiento informado debe tener un apartado explícito en el que el donante apruebe que sus muestras sean almacenadas bajo el régimen de biobanco, que exige el cumplimiento de altos estándares de calidad y bioseguridad. ¿Esto qué quiere decir? Que sus muestras biológicas o el remanente que se recogió durante un proyecto se puedan utilizar a posteriori en otra investigación», afirmó la profesora Carolina.  

Las muestras se recolectan junto con una encuesta clínico epidemiológica, que permite establecer las características sociodemográficas, hábitos, enfermedades, así como los factores de riesgo o factores protectores de los donantes.  Los interesados pueden comunicarse al correo biobancoudea.med@udea.edu.co