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Por primera vez, un equipo colombiano participará en la categoría 10.000 pies del Intercollegiate Rocket Engineering Competition (IREC), una de las competencias estudiantiles más exigentes y reconocidas del mundo en diseño y lanzamiento de cohetes experimentales. Se trata del semillero de investigación Volta, del programa de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Antioquia, que viajará a Midland (Texas) para representar al país en la edición 2025 del certamen, que se llevará a cabo del 9 al 14 de junio.

Volta competirá en la categoría de 10.000 pies, con un cohete completamente desarrollado por estudiantes: diseñado, simulado, fabricado y ensamblado desde cero en los laboratorios del campus El Carmen de Viboral. Es una iniciativa de alto nivel técnico e investigativo que pone a prueba conocimientos en áreas como aeroestructuras, aviónica, recuperación, carga útil y logística.

El equipo, adscrito al grupo de investigación ASTRA, está conformado por más de 30 estudiantes entre segundo y décimo semestre, quienes durante meses se han dedicado a construir un vehículo aeroespacial con tecnología SRAD (Student Researched and Developed). Cada componente —desde los circuitos electrónicos hasta las estructuras mecánicas— ha sido cuidadosamente modelado, analizado y probado por el semillero.

El cohete incluye sistemas de aviónica con sensores, GPS y telemetría en tiempo real, además de una carga útil tipo CubeSat autónoma y un sistema de recuperación multietapa que permite un descenso controlado tras el lanzamiento.

«Llamamos a nuestro cohete César, en honor al profesor César Ocampo, no solo porque fue un pionero colombiano en la exploración espacial, sino porque nos inspira a soñar sin límites. Ocampo dedicó su vida a romper barreras, avanzar en la ciencia y la ingeniería, y demostrar que el talento colombiano puede llegar a las estrellas. Al nombrar nuestro cohete con su nombre, honramos su legado: su pasión por el espacio, su compromiso con la educación y su visión de ver a Colombia ascender en el mundo de la exploración espacial».

Este logro marca un hito para la ciencia y la educación en Colombia, al posicionar a la Universidad de Antioquia y al país en un escenario internacional de alto nivel tecnológico, junto a universidades de Estados Unidos, Europa, Asia y América Latina.

Más allá de la competencia, la participación de Volta en IREC 2025 es un símbolo del compromiso con la formación científica desde las regiones, el impulso a la investigación aplicada y el poder transformador de la educación pública en los territorios; un hecho que se da justo cuando la UdeA celebra 30 años de regionalización universitaria, conectando sueños con oportunidades.

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