Ciencia

Leonardo Pachón —profesor de la Universidad de Antioquia desde el 2011—, recibió el premio por dirigir la startup más innovadora del país. El reconocimiento fue entregado por Bruce McMaster, presidente de la Andi. Foto: cortesía Andi.

«En Estados Unidos el 73 % de los doctores en física están vinculados con el sector productivo y la mayoría continúan haciendo ciencia», dijo el profesor Leonardo Pachón Contreras, quien desde la dirección del Instituto de Física de la Universidad de Antioquia le apuesta a generar articulación entre la academia, las empresas y la ciudadanía en general. 

Para Pachón Contreras el papel del científico va mucho más allá de las aulas y puede transformar la cotidianidad con la solución inteligente de las necesidades del sector productivo. Como no hay mejor motor de transformación que el ejemplo, él mismo cofundó en 2018 su propia startup —un modelo de empresas de nueva creación con un modelo de negocio escalable y especialmente enfocadas al uso nuevas tecnologías—. Se trata de Guane Enterprises, que el pasado 11 de agosto en Cartagena, durante el Congreso Empresarial Colombiano —CEC—, recibió el Premio Andi como la startup más innovadora del país en 2022. 

Esta empresa basa sus procesos en la inteligencia artificial, la creación de software especializado y el manejo de inteligencia de datos —big data—. Para su creación, Pachón tuvo como socio a Joseph Vergel; luego se les unieron Andrés Gutiérrez y Elías Quintero. «Los dos primeros socios elegimos el nombre de Guane para homenajear a la tribu indígena del departamento de Santander y empezamos un aprendizaje que partió de procesos simples que ignorábamos totalmente, como acceder al registro de la Cámara de Comercio», recordó el profesor Pachón. 

Con los primeros trabajos los socios lograron identificar el fuerte de Guane Enterprises en los sectores energético y logístico. Por esta razón ahora concentran sus esfuerzos en ofrecer soluciones inteligentes a dichas empresas en Colombia, Estados Unidos, Canadá, España y Perú.

Las startups, según la Asociación Nacional de Empresarios —Andi—, son compañías claves para la transformación de Colombia en el marco de la cuarta revolución industrial. Por ello, para Pachón iniciativas como Guane Enterprises son la prueba de todo lo que pueden aportar estas organizaciones al país en este campo. «En un mundo hiperconectado se necesitan las herramientas para tomar las mejores decisiones, para que las empresas sepan en qué dirección avanzar y puedan automatizar sus procesos», argumentó Pachón. 

Para analizar datos, crear programas especializados para organizar la información, utilizar inteligencia artificial y demás procesos, la compañía colombiana cuenta con un equipo de 65 personas —con las debidas garantías laborales—, 12 de ellas físicos, lo que consolida a Guane como un importante empleador en este campo, en el que la academia —instituciones educativas, universidades y otros centro de formación— suele ser el principal nicho laboral para los profesionales que egresan.
 

El premio

Desde el año 2005 la Andi viene reconociendo a los creadores de iniciativas innovadoras y con potencial de crecimiento. Según la asociación, el premio contribuye a la creación de nuevas empresas enfocadas a la resolución de problemas reales del mercado.

Para el director del Instituto de Física, el que su empresa haya sido premiada por la Andi como la startup más innovadora del país «quiere decir que entre las más de 300 empresas que participaron, Guane Enterprises, entre las startup, lidera los procesos de innovación desde el conocimiento en Colombia», acotó el profesor Pachón Contreras.

Una de las acciones puntuales analizadas por la Andi fue la realizada por la empresa colombiana con una compañía de logística de Estados Unidos a la que se le creó un programa que clasifica y responde correos electrónicos. Con el desarrollo de esta estrategia Guane logró que los tiempos de respuesta de los correos electrónicos pasaran de dos días a 30 segundos y 35 empleados cambiaran de vocación para dedicarse a fidelizar a los clientes.

«La innovación, sin duda, está transformando y consolidando el cambio industrial en el país. Para hacerse una idea de su relevancia, las más de 300 empresas aspirantes al premio, generan el 25 % del producto interno bruto — PIB— de Colombia», concluyó Pachón.

 

Otros reconocimientos logrados por el profesor Pachón 

Leonardo Pachón Contreras es físico de la Universidad Industrial de Santander (2000-2005) y doctor en Ciencias-Física de la Universidad Nacional de Colombia (2006-2010). Además de sus estancias postdoctorales en la Universidad de Toronto y en la Universidad de Harvard, en su labor científica del profesor Pachón Contreras ha recibido reconocimientos importantes. 

▸ En 2019 fue escogido dentro del top 10 de científicos emprendedores de Colombia por el Icetex y la Embajada Suiza. 

▸ En 2018 fue elegido por la Academia de Ciencias del Mundo de la Unesco como el joven científico del año en Colombia. 

▸ En 2015 y 2017 fue reconocido con el Premio a la Investigación Universidad de Antioquia Primera Categoría. 

▸ En 2015 fue escogido dentro del top 15 de los investigadores y empresarios, menores de 35 años, más innovadores de Colombia por The Falling Walls Foundation de Alemania.