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La Universidad de Antioquia recibe nueva patente gracias a la investigación de dos de sus destacados miembros, el profesor León Felipe Otálvaro Tamayo y el egresado del pregrado en Química de la FCEN, Julián Rodolfo Barrera Agudelo. Ambos desarrollaron compuestos capaces de detectar mercurio y estaño, hecho reconocido a la universidad con la patente titulada “DERIVADOS DE PERINAFTENONA UNIDA A NAFTALIMIDA PARA LA DETECCIÓN SELECTIVA DE MERCURIO Y ESTAÑO”.

El profesor Otálvaro, gracias a investigaciones previas, pudo identificar dos moléculas que consideraba el “matrimonio perfecto” para detectar metales, y junto con su entonces estudiante de pregrado Barrera, iniciaron la investigación que culminó con la patente otorgada por la Superintendencia de Industria y Comercio de Colombia el 31 de marzo de 2023.

Este derivado es selectivo al mercurio, aumentando su fluorescencia al contacto con dicho ion, lo que lo convierte en una herramienta ideal para identificar la presencia de este elemento en diferentes contextos. Por su alta toxicidad y la creciente presencia de mercurio en las aguas colombianas, este compuesto es un descubrimiento con un amplio rango de aplicaciones. Por ejemplo, en la medicina podría emplearse para el empleo de técnicas de microscopía que permitan identificar dónde se acumula el mercurio en pacientes o para la implementación de kits de detección que permitan reducir los costos de seguimiento de la presencia de este elemento en el país.

El siguiente paso es proponer y aceptar nuevas investigaciones para dar forma a los potenciales usos de este derivado, con el fin de desarrollar productos que aporten a la sociedad. Felicitamos al grupo de investigación Síntesis y Biosíntesis de Metabolitos Naturales por su destacado trabajo y les deseamos muchos éxitos en los proyectos venideros.