Ciencia

El camino hacia la física comenzó para Eduardo Rojas al ver unos libros de física básica con símbolos que desconocía, "cosas raras que prometían decir cómo funciona todo… quedé fascinado y con el deseo de saber qué era todo ese montón de ecuaciones". Después se interesó también por libros de divulgación de ciencia y en particular todo lo que tenía que ver con la física era lo que lo "emocionaba". Por ese camino llegó desde Santander hasta Bogotá, para estudiar en la Universidad Nacional .

Después de Bogotá, su destino fue Ciudad de México, gracias al apoyo de una profesora de la Universidad Nacional, Estella Huérfano. Llegó en 2004 a la Universidad Autónoma para hacer la maestría con el profesor Alejandro Ayala, y posteriormente el doctorado. Allí mismo hizo su primer postdoctorado con el profesor Jens Erler, del Departamento de Física Teórica. Su segundo postdoctorado lo llevó a Sao Paulo. Allí estaba viviendo desde 2012, hasta volver este 2015 a Colombia con su familia.

"Siempre quise volver a Colombia. Más aun, nunca quise salir. El problema fue que al comenzar mi maestría en la Nacional no tenía beca, mientras que en México no tenía que pagar matrícula y mejor aún, la Universidad me pagaba… Paradójicamente. Para quienes no teníamos medios, la única opción era estudiar en el exterior". De su experiencia en la Universidad de Antioquia, en el grupo de Fenomenología de Interacciones Fundamentales, bajo la dirección del profesor William Ponce, destaca el reconocimiento académico que tiene en su campo y el excelente ambiente de trabajo.

Los intereses de investigación de Rojas se han orientado a la física de altas energías, con un dedicado trabajo en producción y publicación. Le ocupan preguntas, por ejemplo, acerca de "dimensiones extrañas" con propiedades también "extrañas" , en el sentido de que son distintas a las tres espaciales y una cuarta temporal que son conocidas hasta ahora; cuestiones relacionadas con lo que le sucede a una partícula cuando pasa por un campo magnético muy fuerte y cambian las propiedades del vacío, un efecto cuántico que él estudió durante el doctorado, en un trabajo que le permitió proponer una ecuación integral para la masa generada dinámicamente para cualquier valor de dicho campo magnético. 

En ese mismo campo, ha explorado nuevas preguntas acerca del vértice de quarks y gluones, e interacciones de unos con otros.  Se ha dedicado también al análisis estadístico hecho en los estudios de colaboración del CDF, el detector de colisiones en Fermilab, en un trabajo hecho con el profesor Erler para extender dicho análisis a otros modelos no considerados hasta el momento. Lo suyo también es 'SUSY', la teoría de supersimetría que predice que por cada partícula del modelo estándar existe una superpartícula compañera.

Con el grupo de Fenomenología está trabajando en las restricciones experimentales para los Z', particularmente en modelos 3-3-1. Z' (Z primas) son partículas primas del fotón, las partículas que el ojo humano detecta cuando ve luz. Existe actualmente un modelo para las partículas y las fuerzas de la naturaleza, el modelo estándar (MS). Las predicciones de dicho modelo han sido corroboradas en célebres experimentos, incluyendo el propuesto por el físico escocés Peter Higgs, desarrollado en el LHC, el gran colisionador de hadrones del CERN.

Sin embargo, como explica el investigador, "sabemos que debe existir algo más que el MS. Por efectos gravitacionales y por curvas de rotación de galaxias se ha logrado identificar el efecto de nuevas partículas en la dinámica de una galaxia. También sabemos que estas partículas misteriosas no son las del MS, porque no tienen su forma determinada de interactuar".

Esas partículas 'exóticas' integran la llamada materia oscura. Es en este terreno, que representa un desafío teórico alto, en el cual distintos grupos de investigadores internacionales trabajan para proponer modelos más allá del modelo estándar. En estas búsquedas aparecen los primos masivos del fotón, una predicción genérica de dichos modelos que exploran más allá del MS. "En este momento estamos también estudiando otras posibilidades matemáticas para esta clase de modelos y esperamos en un futuro desarrollar la fenomenología de dichas nuevas posibilidades".